1877年，德国地质地理学家李希霍芬在其著作《中国》中将“这条公元前114年至公元127年以丝绸贸易为媒介的中国与中亚、中国与印度之间的西方交通道路”命名为“丝绸之路”，这一术语很快被学术界和公众接受并正式使用,丝绸之路，简称丝路，一般指陆地丝绸之路，大致分为陆地丝绸之路和海洋丝绸之路。
丝绸之路，简称丝路，一般指陆地丝绸之路，大致分为陆地丝绸之路和海洋丝绸之路。陆上丝绸之路起源于西汉时期(202-8年前)，从都城长安(今Xi安)出发，经甘肃、新疆，到达中亚、西亚，连接地中海各国的陆上通道。它最初的功能是运输中国古代生产的丝绸。1877年，德国地质地理学家李希霍芬在其著作《中国》中将“这条公元前114年至公元127年以丝绸贸易为媒介的中国与中亚、中国与印度之间的西方交通道路”命名为“丝绸之路”，这一术语很快被学术界和公众接受并正式使用。丝绸之路是历史上跨欧亚的贸易运输线，促进了欧洲、亚洲、非洲和中国的友好交流。中国是丝绸的故乡，在通过这条路线的贸易中，丝绸是中国出口的最具代表性的商品。19世纪下半叶，德国地理学家李希霍芬将这条陆路交通路线称为“丝绸之路”，此后国内外的历史学家都认同这一说法，沿用至今。
maritime 丝绸之路指中国与世界其他地区的海上交通路线。中国的丝绸不仅通过横贯大陆的陆上运输线出口到中亚、西亚、非洲和欧洲各国，还通过海上运输线出口到世界各国。因此，在德国地理学家李希霍芬将横跨东西方的陆上交通路线命名为丝绸之路之后，又有学者将其进一步延伸，将东西方之间的海上交通路线命名为丝绸之路。海事丝绸之路主要包括从东海和南海出发的航线。海事丝绸之路形成于汉武帝时。从中国出发向西航行的南海航线是海事丝绸之路的主线。同时，从中国到朝鲜半岛和日本列岛有一条东海航线，在海上占据次要地位丝绸之路。人们把这些海上贸易路线称为“海丝绸之路”
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